Estonia găzduiește peste 1 000 de conace care au aparținut odată nobilimii  poloneză, germană și  rusă. În urma unei reforme agrare în 1919, toate aceste clădiri magnifice au fost naționalizate de către stat. În acest timp cele multe astfel de clădiri au ajuns în stare proastă o dată cu trecerea decenilor. În anul 1991 un număr de 300 astfel de clădiri din mediul rural au fost transformate  în școlile. În 2001, guvernul estonian s-a angajat într-un program de renovare pe termen lung a altor 65 de școli rămase. Astfel s-a protejat patrimoniul cultural valoros și s-au îmbunătățit condițiile de învățământ, pe de o parte, iar lucrările de restaurare au ajutat, de asemenea, antreprenorii și lucrătorii în construcții din zonă, generând, astfel, noi locuri de muncă.

O nouă viață pentru clădiri vechi

Cu ajutorul co-finanțării de 4,5 milioane euro de la Granturile SEE, Programul patrimoniul cultural – în care Direcția Norvegiană de Patrimoniu Cultural este un partener – a ajutat la restaurarea 15 școli în Manor până în prezent. Aruküla Manor în municipiul Koeru este cea mai recentă școală care și-a redeschide porțile pentru elevi. Ambasadorul norvegian în Estonia, Dagfinn Sørli, a fost prezent la deschiderea care a coincis cu începutul noului an școlar. El a vazut la fața locului modul în care contribuția din Islanda, Liechtenstein și Norvegia este de a ajutor în conservarea patrimoniului local și un suflu nou în clădirilor vechi, prin conversie în școli și centre comunitare.